Aunque no lo parezca, el cristal de un reloj es un elemento de gran importancia. Su misión es proteger el dial y las agujas del reloj de los golpes y arañazos, así como de los elementos externos (como el agua y el polvo), sin ser un estorbo para ver la hora.
Sin embargo, no todos los relojes llevan el mismo tipo de vidrio. Actualmente existen cristales de reloj de distintos materiales que pueden clasificarse según su dureza y resistencia a los impactos. Conocer las características de cada tipo de vidrio nos ayudará a elegir el reloj que más nos convenga según el uso que vayamos a darle.
Los cristales más utilizados en relojería son los cristales de plexiglás, el cristal mineral y el cristal de zafiro. A continuación os contamos sus ventajas e inconvenientes:
1. Cristal de plexiglás
De plexiglás, de resina, acrílicos… estos cristales están hechos de plástico. Son ampliamente usados, sobre todo para la fabricación de relojes baratos, aunque marcas de gama alta como Rolex y Omega también los utilizan por sus buenas propiedades.
- Ventajas: son cristales económicos, fáciles de fabricar, ligeros y difíciles de romper. Para los relojes de buceo son un gran aliado, ya que ayudan a mantener el hermetismo de la caja.
- Inconvenientes: los cristales de plexiglás se rayan con facilidad y envejecen peor en comparación con otros cristales; con el tiempo se deforman o sufren microroturas.
2. Cristal mineral
El cristal mineral es el tipo de vidrio más utilizado actualmente, sobre todo entre los relojes de gama media a alta. Este tipo de cristal se obtiene de fundir silicio o arena de cuarzo y es tratado químicamente para que sea más robusto y resistente. De hecho, es 7 veces más resistente que el plexiglás. Los cristales minerales pueden ser planos, abovedados u ópticos.
- Ventajas: son cristales económicos, con una buena transparencia y con una alta resistencia a los impactos.
- Inconvenientes: si bien el cristal mineral resiste bien a los arañazos, no es el mejor del mercado en este aspecto.
3. Cristal de zafiro
El cristal de zafiro suele usarse en los relojes de lujo. Es el cristal más caro y más duro utilizado en relojería. Actualmente los cristales de zafiro son de origen sintético, y no natural, ya que son más baratos de fabricar y pueden producirse de forma masiva sin perder sus propiedades físicas.
- Ventajas: el cristal de zafiro es muy difícil de rayar, es resistente a las roturas y tiene muy buena visibilidad y transparencia.
- Inconvenientes: aunque es el cristal más duro, es menos resistente a los golpes que un cristal mineral y es mucho más caro.
Ahora ya conoces los cristales más utilizados a la hora de fabricar relojes. Aun así, debes saber que existen cristales que combinan más de un material, aunque no es lo común. Insistimos en que la gran mayoría de relojes que encontrarás en las relojerías tendrán cristal de plexiglás, mineral o de zafiro. Conociendo sus puntos fuertes y débiles, solo tendrás que optar por el cristal que mejor se adapte a tus necesidades y a tu bolsillo ;)
